Botes en Pargua, en el extremo continental.

Transbordadores arribando al continente.

La entrada oriental está entre la punta Coronel, en el continente, y la punta Tres Cruces en la isla Grande de Chiloé 41°49′30″S 73°29′30″O. La entrada oeste queda entre la punta Chocoy, en el continente, y la punta Guapacho en la extremidad norte de la isla Grande de Chiloé 41°46′01″S 73°52′10″O.

El canal tiene dirección media este-oeste y su largo total es de 14 millas marinas (25,928 km). Su ancho varía desde poco más de 1 milla marina (1,852 km) en la zona de la roca Remolinos, hasta 2½ millas marinas (4,63 km) cerca de su entrada oeste.

[editar]Orografía

Formado después de la retirada de los hielos en la última glaciación (Glaciación de Würm o Wisconsin) y posterior irrupción del Océano Pacífico, el aspecto de la ribera norte difiere profundamente de la ribera sur. Las tierras de la costa norte o continental son altas y escarpadas. Las de la isla Grande de Chiloé son de altura moderada, altura que asciende de oriente a poniente. El canal es profundo y lo pueden navegar naves de gran porte y calado. En los meses de febrero, marzo y abril suelen encontrarse densos bancos de niebla. Dentro del canal hay tres islas, de oeste a este son Doña Sebastiana, Cochinos y Lacao.

[editar]Navegación

Corrientes de marea

Las mareas y corrientes se producen con gran intensidad en el canal y son la principal preocupación para su navegación. Hay veces que sus aguas presentan el aspecto de un río correntoso. En la roca Remolinos, cercana a la boca oriental del canal, se experimenta una amplitud de marea de 3 a 5 metros en sicigias con velocidades de la corriente de 3 a 9 nudos.

[editar]Señalización marítima

Existen faros, boyas y balizas como ayudas a la navegación interior. En la entrada occidental está el casco náufrago del buque liberiano “Andros Coral”. En su curso hay arrecifes y bajos por lo que para las naves extranjera es obligatorio el empleo de prácticos para su navegación. Existen instrucciones especiales para su navegación.

Historia

Este brazo de mar no fue un obstáculo para la expansión huilliche hacia el sur, quienes lograron cruzarlo y establecerse en Chiloé pasado el año 1000 d. C., desplazando a los habitantes chonos a los archipiélagos patagónicos. En el canal del Chacao durante el transcurso de 1567 se estableció el primer asentamiento español permanente en el archipiélago: el fuerte San Antonio de Chacao. Más tarde, los enclaves militares de San Miguel de Calbuco y San Antonio de Ribera de Carelmapu, fundados en 1602 y 1603, respectivamente, expandieron la colonización a nuevos sectores costeros de Chiloé insular y continental.

http://es.wikipedia.org/wiki/Canal_de_Chacao